#Venezia74: First Reformed, La Recensione del film di Paul Schrader con Ethan Hawke

L’opera manieristica di Schrader mescola ansie contemporanee a dilemmi ancestrali, con risultati altalenanti.

Prima di firmare le sceneggiature di Taxi Driver e Toro scatenato, Paul Schrader era uno studente di cinema che scriveva la sua tesi di laurea su Carl Theodor Dreyer; prima ancora, aveva studiato teologia. Queste due passioni si uniscono per la prima volta in First Reformed, che il regista stesso ha definito il suo passion project e “qualcosa di diverso da tutto ciò che abbia fatto in precedenza”.

Toller (Ethan Hawke) è un pastore che sta attraversando una crisi spirituale; il suo incontro con Mary (Amanda Seyfried) e suo marito Michael (Philip Ettinger), incallito ambientalista, accentuerà tale crisi ma, allo stesso tempo, gli farà intraprendere un percorso tra sacro e profano alla ricerca della Verità.

I due temi principali del film sono, superficialmente, la religione e l’ambientalismo, ma è ciò che li accomuna, o meglio una loro accezione, a farla da padrone: il fondamentalismo. È la radicalizzazione di Michael a spingere Toller a interrogarsi su quanto in fondo l’uomo possa andare a causa della sua fede, e su quale sia il limite fra il bene e il male nelle sue azioni. Ma è proprio sullo sviluppo del tema del cambiamento climatico, argomento di drammatica attualità, che il film mostra i propri difetti.

A una costruzione dell’inquadratura ricercata e suggestiva, infatti, si accompagna una sceneggiatura all’apparenza pregna ma in realtà alquanto priva di contenuti, con dialoghi a tratti imbarazzanti e personaggi poco delineati psicologicamente, perlopiù caratterizzati da un manicheismo infantile. In alcuni momenti, sembra che l’autore abbia preso le sue fonti da Wikipedia senza modificare il testo, tanto sembrano innaturali e poco approfonditi i dialoghi fra i personaggi; il terzo atto, infine, sconfina in vere e proprie scene trash e un finale involontariamente comico.

Gli omaggi a Dreyer e Bergman sono palesi, e sebbene il regista abbia citato come sua ispirazione Ida di Paweł Pawlikowski, è chiara l’influenza di Night Moves di Kelly Reichardt (film molto meglio riuscito su tutti i fronti).

In conclusione, First Reformed parte come una riflessione inedita e interessante sulla fede ma si riduce a un esercizio di stile vuoto e pretenzioso.